Dass Kinder im Sommer besonders viel (Sonnen-)Schutz brauchen, ist inzwischen hinreichend bekannt. Aber die aktuelle große Hitze kann Kindern auch noch auf andere Weise gefährlich werden. Die sehr hohen Sommertemperaturen gehen oft mit erhöhten Ozonwerten einher. Das ist zwar ein natürlicher Vorgang, leider reizt Ozon aber die Atemwege und die Augen. Der Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte warnt deswegen davor, Kinder im Freien toben oder Sport treiben zu lassen.

Besonders zwischen 11 und 22 Uhr sind die Ozonwerte sehr hoch. Wenn sich Kinder in dieser Zeit draußen aufhalten, kann es zu Augenreizungen, Kopfschmerzen und Hustenattacken kommen, die dann zu Atemnot, Asthmaanfällen und Herzrasen führen. Das gilt in verstärktem Maße für Kinder, die durch Allergien vorbelastet sind.

Ozon entsteht, wenn der normale Sauerstoff (O2) in der Luft in die einzelnen Sauerstoffatome gespalten wird, die dann neue Bindungen eingehen, eben zum Beispiel zu Ozon (O3). Das geschieht beispielsweise durch die elektrischen Entladungen bei Gewittern, nach denen man das Ozon oft sogar riechen kann. Auch starke Sonneneinstrahlung kann zur Bildung von Ozon führen.

Gesunde Menschen können mehrere Stunden einer Belastung von 200 µg Ozon pro Quadratmeter Luft ausgesetzt werden, bevor sie unter den Auswirkungen leiden. Bei geschwächten Menschen, bei Kindern und bei körperlicher Anstrengung geht es entsprechend schneller.

Die jeweiligen Ozonwerte erfahrt ihr aus der Tageszeitung, durch Radiosendungen oder über die Internetseite des Umweltbundesamtes.