Wissenschaftler des Rostocker Max-Planck-Instituts für demografische Forschung haben einen kleinen, aber bedeutenden “Babyboom” in den Industrieländern festgestellt. Die Zeit extrem niedriger Geburtenraten ist also wohl vorbei.
Die Wissenschaftler um Prof. Joshua Goldstein beobachteten die Entwicklung der Geburtenraten über Jahre hinweg und entdeckten eine Trendwende. Lagen 2002 die Geburtenraten noch in 16 europäischen Ländern unter 1,3, war dies 2008 nur noch bei einem der Länder der Fall.
Bei den beobachteten Ländern lässt sich laut der Studie ein genereller Aufwärtstrend beobachten, der in den unterschiedlichen Ländern aber unterschiedlich stark ausgeprägt ist. Besonders auffällig ist der Wandel in Ostdeutschland. Hier lag die Geburtenrate 1994 bei sehr niedrigen 0,77 Kindern pro Frau. 2008 hatte sich das auf 1,4 Kinder pro Frau gesteigert.
Goldstein weißt darauf hin, dass die Geburtenrate auch dann sinkt, wenn die Frauen das Kinderkriegen auf ein späteres Alter verschieben. Das sei in den 90er Jahren europaweit so gewesen. Der dramatisch erscheinende “Geburteneinbruch” der neunziger Jahre sei also hauptsächlich ein rechnerisches Phänomen gewesen. Die damalige Angst vor einer “Bevölkerungsimplosion” hält er für unbegründet.
Die Forscher des MPI wollen auch Gründe für den Anstieg der Geburtenraten erkannt haben: Sie machen auch die Familienförderung in vielen europäischen Ländern für den Anstieg der Geburten verantwortlich. Sie trägt dazu bei, dass Eltern mit der Familienplanung, mit Schwangerschaft und Geburt nicht mehr so lange warten wie im letzten Jahrzehnt.
Noch wichtiger ist für Eltern aber Jobsicherheit: In den meisten Ländern steigen die Geburtenzahlen dann an, wenn die Arbeitslosigkeit abnimmt, und umgekehrt. Verglichen damit halten Goldstein und seine Kollegen auch großzügige finanzielle Hilfen für Eltern, also etwa Elterngeld, für eher schwach und kurzlebig.
