Wenn Kinder zweisprachig aufwachsen, lernen sie nicht nur zwei Muttersprachen gleichzeitig. Sie können auch schon früher verschiedene Sprachstrukturen unterscheiden als Kinder, die einsprachig aufwachsen.

Forscher einer italienischen Studienrichtung wollten laut Welt Online herausfinden, weshalb Kinder zwei Sprachen genau so schnell lernen wie nur eine. Dazu testeten sie Kinder in einem ausgetüftelten Experiment.

Die Wissenschaftler spielten den einjährigen Kindern bestimmte Lautgebilde vor, die die Kinder dann mit einem Bild auf einer bestimmten Stelle eines Bildschirms zu verknüpfen lernten. Die Lautgebilde bestanden aus einfachen Silbenfolgen mit der Struktur A-A-B oder A-B-A.

In einem zweiten Durchgang ersetzen sie die Silben, behielten aber die Struktur bei. Nur die zweisprachig aufwachsenden Kinder blickten bei beiden Silbenfolgen an die richtige Bildschirmstelle. Die einsprachig aufwachsenden Kinder konnten nur einen Silbenfolge richtig “verstehen”.

Aus ihren Ergebnissen schließen die Forscher, dass zweisprachige Kinder in der Lage sind, zwei unterschiedliche Sprachmuster gleichzeitig zu erlernen. Eine echte Erklärung für die Fähigkeit, gleich zwei Sprachen simultan zu erlernen, ist das jedoch immer noch nicht, wie Studienleiterin Agnes Kovács zugibt.

Schon seit einiger Zeit sind die Vorteile der zweisprachigen Erziehung bekannt. Sie können beispielsweise auch später im Leben Sprachen schneller erlernen. Während früher sogar noch dazu geraten wurde, Kinder einsprachig zu erziehen um sie nicht zu “verwirren”, möchten heute sogar einsprachige Familien ihre Kinder zweisprachig erziehen.

Oft wird als Vorteil hauptsächlich angegeben, dass das Kind später in der Schule schon Fremdsprachenkenntnisse hat – aber gerade davon raten Lehrer ab. Wer kein Muttersprachler ist, kann seinem Kind die zweite Sprache meist nicht gut genug vermitteln. Nur wer seine Muttersprache spricht, der kann seinem Kind sozusagen gleich zwei Muttersprachen mit auf den Weg geben. Zudem droht schon bei Kindern die Gefahr eines Burn-outs wegen übertriebener “Förderung”.

Zusätzlich wichtig ist es auch, dass das Kind die Sprachen jeweils an Personen oder Situationen festmachen kann. Es muss also entweder jeder Elternteil konsequent in seiner eigenen Sprache sprechen, oder, beide Eltern ihre Muttersprache sprechen, und das Kind “draußen” die Sprache des Umfelds lernen. Das funktioniert sehr gut, etwa wenn deutsche Eltern ins Ausland auswandern, oder natürlich auch bei Einwanderern nach Deutschland.