Wenn ihr euren Kindern gesundes Essen im wahrsten Sinne des Wortes schmackhaft machen wollt, müsst ihr vielleicht den einen oder anderen Trick anwenden. Wichtig sind dabei vor allem auch das Aussehen und das Mundgefühl.

Kinderärztin Monika Niehaus, die Sprecherin des Berufsverbandes der Kinder- und Jugendärzte in Thüringen, empfiehlt kleine, bunte, knackige Obststückchen. Sie “wandern schneller in den Kindermund als farbloses Obst”, so Niehaus. Sie beruft sich dabei auch Studienergebnisse aus den Niederlanden.

Eine an der Universität von Wageningen durchgeführte Untersuchung hat nämlich ergeben, dass Kinder braune Stellen an Obst und Gemüse ebenso abstoßend finden wie ein “schleimiges Mundgefühl”. Das kann es beispielsweise bei Pilzen geben, ohne dass es ein Hinweis auf die Qualität des Lebensmittels sein muss.

Dr. Niehaus rät außerdem, sich zunutze zu machen dass Kinder “Gewohnheitstiere” sind: “Wenn sie zu bestimmten Zeiten immer Obst oder Gemüse angeboten bekommen, etwa Obst zum Nachtisch, dann greifen sie auch häufiger zu.”

In Hinblick auf Obst fällt die Überzeugungsarbeit meist leichter, Gemüse ist wieder eine etwas andere Sache. Trotzdem gibt es für fast jedes Kind zumindest ein Gemüse, das es gern isst – Tomaten sind ein Beispiel dafür. Manche Kinder haben sogar so ausgeprägte Nahrungsvorlieben, dass sie eine Zeitlang nur ein bestimmtes Lebensmittel essen; mit etwas Glück kann das sogar ein Gemüse sein!

Wenn ihr eure Kinder vor dem Essen ein Gemüse aussuchen lasst, wird es sich bestimmt auch bald mit Gemüse anfreunden. Natürlich ist jedes Gemüse und jedes Obst ein Schritt in die richtige Richtung und hilft dabei, den Vitaminbedarf des Kindes zu decken.

Ernährungsexperten weisen auch oft darauf hin, dass Kinder von Natur aus misstrauisch gegenüber unbekannten Nahrungsmitteln sind. Manche Kinder versuchen erst dann ein neues Lebensmittel, wenn es ihnen zwanzig Mal angeboten wurde.

Um Obst oder Gemüse für Kinder interessant zu machen, haben sich verschiedene ganz einfache Taktiken bewährt: Festes Obst und Gemüse lässt sich beispielsweise gut in hübsche Formen schneiden oder ausstechen; manche Kinder mögen es auch, wenn das Obst farblich gut mit der Schale oder dem Teller kontrastiert.

Wer einen eigenen Garten hat, kann seine Kinder auch von der Aussaat bis zur Ernte an der Entwicklung des Gemüses oder des Obstes teilnehmen lassen. Wenn die Kleinen dann noch beim Zubereiten mitmachen dürfen, ist es fast sicher, dass sie es auch essen. Vielleicht essen sie dann ja später auch gerne das Obst, das sie im Rahmen der Schulobstprojekte bekommen!