Allergien waren früher seltene und exotische Krankheiten. Inzwischen sind Allergien wie etwa Heuschnupfen, Asthma und Lebensmittelallergien zur echten Volkskrankheit geworden.

Gründe für die Zunahme von Allergien gibt es viele, so wird etwa die Klimaveränderung für eine der Ursachen gehalten. Viele Mediziner machen dafür aber auch übertriebene Hygiene verantwortlich. Die Argumentation: Wenn es im Umfeld zu wenige harmlose Gefahren gibt, “langweilt” sich das Immunsystem und geht fehlgeleitet auf absolut ungefährliche Umweltstoffe los. Das äußerst sich dann in allergischen Reaktionen auf Pollen oder Bestandteile von Nahrungsmitteln, bis hin zu Asthma und Neurodermitis.

Um Allergien zu vermeiden wird inzwischen eine entspanntere Einstellung zur Hygiene empfohlen: Sauberkeit ja, Keimfreiheit nein. Das bedeutet natürlich nicht, dass eine bestehende Allergie, etwa gegen Hausstaubmilben, durch seltenes Putzen gemildert wird!

US-amerikanische Wissenschaftler haben jetzt in der Online-Ausgabe der Fachzeitschrift Nature Medicine eine Studie veröffentlicht, nach der übertriebene Reinlichkeit sogar die Wundheilung stören kann.

Die Forscher der University of California in San Diego haben herausgefunden, dass auf gesunder Haut Bakterien leben, die bei Verletzungen der Haut Entzündungen vermeiden helfen. Die Bakterien aus der Staphylokokken-Familie unterdrücken eine überschießende Reaktion des Immunsystems, die die Wunden sonst anschwellen lässt. Studienleiter Professor Richard Gallo hofft, dass die Ergebnisse der Studie Hinweise für die Entwicklung neuer Therapien bei entzündlichen Hautkrankheiten gibt.

Natürlich sind Allergien auch genetisch bedingt, aber schon seit Jahren ist bekannt, dass ein zu sauberes, fast schon steriles Umfeld den Ausbruch von Allergien begünstigen kann. Kinder dürfen jetzt also ganz offizielle ruhig mal wieder im Dreck spielen! Von offenen Wunden sollte Schmutz selbstverständlich immer noch ferngehalten werden, und auch Pflaster und Desinfektionsmittel sollten nicht aus der Hausapotheke verbannt werden.

Was meint ihr? Leben Kinder heute zu “sauber”? Führt das wirklich zu Allergien oder liegt es doch eher an den Genen?