Eine US-amerikanische Studie zeigt, dass weibliche Föten einen schlechten Ernährungszustand der Mutter besser überstehen als männliche Föten – zumindest bei Mäusen.

Während der Schwangerschaft gelangen die von der Mutter aufgenommenen Nährstoffe über die Plazenta in den Blutkreislauf des heranwachsenden Kindes. Die Ernährung der Mutter beeinflusst nicht nur die Entwicklung des Kindes direkt während der Schwangerschaft, sondern auch die spätere Gesundheit. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Ernährung der Schwangeren Einfluss auf das Diabetes-Risiko oder auch die Schlaganfallwahrscheinlichkeit des noch ungeborenen Kindes hat.

Schon seit längerer Zeit ist bekannt, das Frauen nach kalorienarmer Ernährung eher ein Mädchen zur Welt bringen, bei kalorienreicher Ernährung eher Jungen. Das soll daran liegen, dass männliche Föten früh in der Schwangerschaft schneller absterben, wenn sie nicht ausreichend ernährt werden. Mädchen sind offenbar zäher.

Warum das so ist, war allerdings noch vollkommen unklar. Um den Gründen auf die Spur zu kommen, hat ein Forscherteam der University of Missouri Mäuse unterschiedlich ernährt. Eine Mäusegruppe bekam eine ausgewogene Ernährung, eine zweite eine fettarme, die dritte Gruppe eine sehr fetthaltige Diät.

Die Tiere wurden befruchte und nach zwei Wochen untersucht. Dabei stellt sich heraus:
Die Plazenta kann offensichtlich selbst regeln, welche Gene beim Fötus aktiviert werden, je nachdem wie der Ernährungszustand der Mutter ist und welches Geschlecht das Kind hat.

Die Plazenta regelte ihre Funktion so, dass sie bei weiblichen Föten die Ernährungsfehler besser “abfing” als bei männlichen Föten. Das Forscherteam um Cheryl Rosenfeld geht davon aus, dass dies auch der Grund dafür ist, dass Frauen später ein geringeres Risiko für verschiedene Krankheiten haben als Männer.

Warum das allerdings so ist, scheint nicht klar zu sein. Vermutlich sorgt die Natur so dafür, dass Frauen später robust genug sind um erfolgreich Kinder bekommen und aufziehen zu können - Fortpflanzung ist schließlich das einzige was zählt!