Fast alle Getreidesorten sind gute Eiweißquellen und werden deshalb gerne und häufig für Babybreie verwendet. Noch reicher an Eiweiß sind Amaranth und Buchweizen, bei denen es sich zwar nicht um Getreide handelt, die aber wegen ihrer Zusammensetzung und Verwendung meist dem Getreide zugerechnet werden.
Getreide wird oft danach eingeteilt, ob es glutenhaltig ist oder nicht. Gluten wird oft auch Klebereiweiß genannt; manche Menschen reagieren darauf mit einer Dünndarmentzündung (Zöliakie). Glutenhaltige Getreide sind Weizen, Roggen, Gerste, Hafer, Dinkel und Grünkern. Glutenfrei sind Reis, Mais, Hirse, Amaranth und Buchweizen.
Gerade Amaranth, Hirse und Buchweizen können jedoch Schadstoffe und Rückstände enthalten, die ihre gesunde Wirkung beeinträchtigen. Deshalb sollten sie erst ab dem zweiten Lebensjahr auf dem Speisezettel stehen.
Reis, vor allem Rundkornreis wie Risotto-Reis, eignet sich ausgezeichnet für Beikost. Er wird beim Kochen weich und klebrig und enthält schleimbildende Substanzen.
Der Körper des Babys kann erst ab etwa einem Jahr langsam mit gekochtem Getreide umgehen. Ganze Körner darf es aber auch da noch nicht bekommen. Besser sind geschrotete Getreide und Getreideflocken, beispielsweise die weit verbreiteten Schmelzflocken aus Hafer und anderen Getreidesorten.
Als Getreidebestandteil im Babybrei werden fein gemahlene Vollkorngetreide oder Getreideflocken verwendet. Sie werden mit Wasser, später auch mit Milch aufgekocht und dann mit dem Gemüse- oder Obst-Brei vermischt.
Aus den verschiedenen Getreidesorten kann man auch sehr mineralstoffreiche Getränke herstellen, die vor allem im Sommer sehr erfrischend sind. Zudem stärken sie die Abwehrkräfte des Babys. Ein Sud aus gekochtem Weizen oder aus Dinkel wirkt beruhigend, ein Sud aus Gerste hilft gegen Durchfall.