So praktisch das Stillen ist, manchmal gibt es einfach keinen Umweg um die Flaschennahrung. Vielleicht kann oder will die Frau nicht stillen, oder sie muss aus verschiedenen Gründen später auf die Ernährung mit dem Fläschchen umsteigen. Generell kann man aber auch hier kaum etwas falsch machen, wenn man einige Grundregeln beachtet und vor allem bei der Zubereitung von Säuglingsnahrung keine Experimente macht.
Wichtig ist vor allem der richtige Sauger für das Baby. Die Form des Saugers sollte der Brustwarze nachempfunden sein. Die Öffnung sollte nur so groß sein, dass bei der senkrecht gehaltenen Flasche gerade ein Tropfen pro Sekunde austritt. Bei Saugern mit größeren Löchern trinken die Babys oft zu hastig, so dass sie sich verschlucken und auch viel Luft schlucken.
Hygiene ist extrem wichtig, egal ob nun Muttermilch oder fertige Säuglingsmilch verfüttert wird. Die Fläschchen und Sauger sollten direkt nach dem Füttern abgespült werden, sonst kann sich ein Belag bilden, der nur schwer zu entfernen ist.
Nach den neuesten Richtlinien für die hygienische Zubereitung von Säuglingsnahrung reicht normales Abspülen, am besten in der Spülmaschine, vollkommen aus. Ausgekocht werden müssen eigentlich nur Gummisauger, weil die mit der Zeit porös werden können und sich dann Bakterien in diesen winzig kleinen Materiallöchern ansiedeln können. Das Problem besteht bei Silikonsaugern nicht.
Zum Auskochen werden die Sauger in einen großen Topf mit ausreichend Wasser gelegt, so dass sie komplett bedeckt sind. Das Wasser wird zum Kochen gebracht. Die Sauger bleiben drei Minuten lang im sprudelnd kochenden Wasser, danach kann man sie, beispielsweise mit einer Nudelzange, aus dem Wasser fischen und auf einem Geschirrtuch abtrocknen lassen, abgedeckt mit einem weiteren Tuch.
Bei der Zubereitung von Säuglingsmilch sollte man sich immer an die jeweilige Packungsaufschrift halten. Zur Zubereitung am besten geeignet sind frisch aus der Leitung entnommenes und dann abgekochtes Leitungswasser oder als "zur Zubereitung von Säuglingsnahrung geeignet" gekennzeichnetes Wasser.
Aus hygienischen Gründen sollten vor der Zubereitung und dem Verfüttern der Säuglingsnahrung die Hände gewaschen werden; außerdem sollte übrig gebliebene Milch weggeschüttet werden, weil sich unter Umständen Bakterien darin ansiedeln und vermehren können. Aus dem gleichen Grund sollte die Milch auch nie auf Vorrat zubereitet und dann aufgewärmt werden.
Viele Eltern machen sich auch Sorgen, ob die Fertignahrung ihrem Kind ausreichend Nährstoffe bietet, vor allem wenn das Kind noch Hunger hat. Man darf aber keinesfalls einfach mehr Pulver mit der normalen Menge Wasser anrühren und die Milch so "reichhaltiger" machen. Das Kind wird "überfüttert" und erhält vor allem weniger Flüssigkeit als nötig. Gefährlich ist dabei auch die Überlastung der Nieren mit zu vielen Nährstoffen. Falls das Kind wirklich noch Hunger hat, kann man ihm noch eine weitere Flasche mit Nahrung im normalen Mischungsverhältnis anbieten.
Für das Wohlbefinden des Kindes ist es wichtig, dass die Nähe zur Mutter oder zum Vater auch beim Füttern mit dem Fläschchen noch besteht. Es benötigt nicht nur die Nähe und Wärme, sondern auch Blickkontakt zum jeweiligen Elternteil.
Die Hände haben Babys am liebsten frei, damit sie selbst nach der Flasche greifen können. Man sollte sich aber nicht dazu verleiten lassen, das Kind deswegen alleine trinken zu lassen. Ihnen fehlt dabei der Kontakt, der für sie so wichtig ist. Zudem kann das Kind sich so das gefährliche unkontrollierte Dauernuckeln angewöhnen, das zu Karies führen kann.