Die "klassische" Entbindungshaltung war jahrelang das Liegen. Diese Position ist hauptsächlich für Ärzte und Hebammen praktisch, da sie ihnen einen guten Blick auf ihr Arbeitsfeld gewährt. Für die Gebärende ist die Position jedoch nicht unbedingt bequem und auch für die Geburt nicht wirklich ideal.
Seit einigen Jahren hat sich die ehemals starre Einstellung der Kliniken jedoch geändert. Sie bieten in den Kreißsälen jetzt, meist zusätzlich zum Entbindungsbett, andere Gebärmöglichkeiten an, so dass die Schwangere sich die Gebärposition aussuchen kann, die ihr am angenehmsten ist. Zu diesen Möglichkeiten gehören beispielsweise der Gebärhocker, ein Becken für eine Wassergeburt oder auch das Roma-Rad. Dazu gibt es in Kliniken und natürlich in Geburtshäusern eine Reihe von Hilfsmitteln, die die Frau in ihrer bevorzugten Position unterstützen.
Die liegende Position während der Entbindung ist eigentlich vollkommen unlogisch und auch nicht intuitiv. Die meisten Frauen spüren während der Geburt den Drang, in die Knie, die Hocke oder den Vierfüßlerstand zu gehen. Eine solche Haltung kann die Geburt unterstützen, denn so kann die Schwerkraft bei der Geburt helfen, ganz anders als bei einer Geburt im Liegen. Daneben empfinden viele Schwangere die kniende oder hockende Haltung auch als angenehmer, da sie den Rücken entlastet.
Diese Haltungen lassen den Rücken auch gut zugänglich für Massagen, was ebenfalls von vielen Gebärenden als angenehm empfunden wird. Besonders wenn die Schwangere sich nach vorne an etwas anlehnen oder festhalten kann, ist die kniende Position vorteilhaft während der Austreibungsphase. Bei einer Hausgeburt könnte das beispielsweise ein besonders schweres und kippsicheres Möbelstück sein, im Geburts- oder Krankenhaus auch der Partner, an dem die Frau sich festhält.
Während die Hocke die Wehen verstärken kann, ist im Vierfüßlerstand die Wehenintensität oft geringer. Bei beiden Positionen hat die Frau mehr Kontrolle über den Geburtsvorgang als bei einer liegenden Entbindung.
Eine Art "Kompromiss" zwischen einer Haltung, bei der die Schwerkraft mithilft, und einer Haltung, die dem Arzt Freiraum zum Handeln lässt, ist die Geburt in einem Gebärstuhl, der einem Gynäkologenstuhl ähnlich ist.
Manche Frauen empfinden auch die Seitenlage während der Entbindung als angenehm. Die Position kann bei einer langen Geburt entspannend sein, die Gebärende muss aber durch ausreichend Kissen und Polster abgestützt sein.