Die empfindliche Haut eines Babys ist schnell überpflegt oder vom Baden entfettet, daher ist bei der Körperpflege des Babys weniger meist mehr. Ganz ohne Pflege geht es natürlich trotzdem nicht.
Beim Waschen oder Baden des Babys ist aber zu beachten, dass die Babyhaut viel dünner als die eines Erwachsenen ist, viel schneller austrocknet, weil sie noch keinen schützenden Fettfilm hat. Auch der Säureschutzmantel, der Bakterien fernhält, ist bei Babys noch nicht ausgebildet.
Für den Anfang reicht es also völlig aus, das Kind mit einem weichen Waschlappen und lauwarmem Wasser von oben nach unten zu waschen. Besondere Sorgfalt sollte man bei Hautfalten anbringen, hier sammeln sich Schweiß und abgestoßene Hautzellen. Damit das Baby nicht auskühlt, sollte man jeden sauberen Körperteil gleich mit einem warmen, weichen Handtuch abtrocknen. Nicht erst warten bis das ganze Kind sauber ist! Babys können ihre Körpertemperatur noch nicht selbst regulieren und kühlen daher schnell aus.
Das sorgfältige Abtrocknen ist vor allem zwischen den Zehen, hinter den Ohren, in den Leistenbeugen und den Kniekehlen wichtig, da die Feuchtigkeit vom Baden in Hautfalten zu Entzündungen führen kann.
Ab etwa sechs Wochen kann das Baby auch gebadet werden. Die Badetemperatur soll dabei 37°C betragen, das Baby-Bad nicht länger als höchstens zehn Minuten dauern.
Da das Baden für die Haut sehr austrocknend ist, sollte man das Kind nicht öfter als höchstens zwei Mal in der Woche baden, und auch keine Badezusätze verwenden. Nur wenn das Baby sehr trockene Haut hat, kann ein milder, rückfettender Badezusatz sinnvoll sein.
Ähnlich sparsam wie mit dem Baden sollte man auch mit dem Haarewaschen sein. Einmal in der Woche reicht aus, und auch dann ist bei einem Baby meist kein Shampoo notwendig.
Der Bauchnabel des Babys sollte möglichst trocken gehalten werden, dann heilt er am schnellsten ab. Trotzdem kann und sollte er jeden Tag mit lauwarmem Wasser gereinigt und danach sanft trocken getupft werden. Beim Wickeln sollte darauf geachtet werden, dass die Windel den Nabel weder reizt noch dass die Wunde mit Urin in Kontakt kommen kann.
Pflege braucht gelegentlich der Baby-Po, der den ganzen Tag luftdicht verpackt ist. Das feucht-warme Windelklima fördert die Ausbreitung von Bakterien, so dass es schnell zu wunden Stellen kommen kann. Aber auch hier reicht meist die Reinigung mit klarem warmen Wasser und einem Tuch. Bei Entzündungen hilft eine sehr dünne Schicht Heilsalbe auf Zinkoxidbasis.
Bei Mädchen muss die Scheide immer von vorne nach hinten vorsichtig abgetupft werden; bei Jungs darf die Vorhaut, die noch mit der Eichel verklebt ist, nicht zurückgeschoben werden.