Ein ganz wichtiger Bestandteil des Kampfes gegen die Karies ist die richtige Zahnpflege, auch schon bei Kindern. So kann auch nach einer Ansteckung mit Karies-Bakterien vermieden werden, dass die Bakterien auf den eigenen Zähnen, bzw. den Zähnen der Kinder Fuß fassen. Aber natürlich müssen auch naturgesunde Zähne geputzt werden, damit sie so gesund bleiben!
Mit der Zahnpflege von Kindern sollte schon möglichst früh begonnen werden, sogar schon vor dem Zahnen. So werden schon die Allerkleinsten an die tägliche Zahnpflege gewöhnt, und müssen später nicht mit einer neuen Erfahrung noch zusätzlich zu den neuen, ungewohnten Zähnen im Mund fertig werden.
Für Babys gibt es deshalb weiche Zahnbürsten oder auch Silikon-Fingerlinge mit weichen Borsten, die dem weichen Babymund nicht wehtun. Damit kann das Zahnfleisch und später die ersten Zähnchen vorsichtig und schonend geputzt werden.
Auch später, wenn das Kind die Zähne selber putzt, müssen die Eltern noch ein bisschen helfen. Bis etwa zum zehnten Lebensjahr ist die Feinmotorik der Kinder noch nicht ausgereift genug und sie können noch nicht alle Zahnflächen alleine ausreichend säubern. Mindestens einmal am Tag sollten die Eltern den Kindern daher beim Zähneputzen helfen, damit die Zahnbeläge (Plaque) gründlich entfernt werden.
Für Kinder ideal sind spezielle Kinderzahnbürsten, deren Größe genau auf sie zugeschnitten ist. Die dickeren Griffe lassen sich auch von Kindern gut handhaben. Kinder sollten sich ihre Zahnbürste selbst aussuchen dürfen. Ob ihnen dabei eine Handzahnbürste oder eine elektrische Zahnbürste lieber ist, macht kaum einen Unterschied – wichtig ist dass die Kinder die Zahnbürsten wirklich benutzen!
Bis zum sechsten Lebensjahr sollten Kinder auch eine spezielle Zahnpasta mit kindgerechtem Fluoridgehalt verwenden. Danach dürfen sie eine Zahnpasta für Erwachsene verwenden, aber sparsam.
Von Anfang an sollten die Zähne jedes Mal in der gleichen Reihenfolge geputzt werden, so dass kein Zahn und keine Zahnfläche vergessen wird. Ob jetzt von außen nach innen geputzt wird, oder erst die Kauflächen und dann der Rest ist dabei unerheblich. Der Zahnarzt zeigt Kindern auch gerne die richtige Putztechnik.
Ideal wäre es, dreimal am Tag die Zähne zu putzen. Aber auch die meisten Zahnärzte geben sich mit der realistischeren Version zufrieden: Einmal nach dem Frühstück und einmal vor dem Zubettgehen putzen.