Unter dem Oberbegriff "Familienplanung" werden alle Überlegungen und aktiven Maßnahmen zusammengefasst, die die menschliche Fortpflanzung betreffen. Je nach persönlicher Überzeugung versteht man darunter entweder Verhütung, also die Vermeidung einer Schwangerschaft, oder den gezielten Versuch schwanger zu werden.
Neben dem grundlegenden persönlichen Wunsch nach einem Leben mit oder ohne Kind spielen auch die Lebensumstände eine Rolle bei der Familienplanung, also etwa die Beziehung, die berufliche und finanzielle Lage, die körperliche und geistige Gesundheit, und vor allem auch die eigene Zielsetzung im Leben.
Wer sich grundsätzlich oder für eine bestimmte Zeit gegen ein Kind entscheidet, muss sich Gedanken um die Verhütung machen. Dazu sind verschiedene Mittel erhältlich, ob es sich nun um hormonelle Verhütungsmittel (Anti-Baby-Pille) oder um "mechanische" Verhütungsmittel, also etwa Kondome, handelt. Weniger sicher sind die "natürlichen" Verhütungsmethoden. Bei diesen versucht man die fruchtbaren und unfruchtbaren Tage zu bestimmen, entweder mittels der Basaltemperatur oder durch Beobachten des Zervixschleims oder durch eine Kombination aus beidem.
Wer sich sicher ist, nie ein Kind bekommen zu wollen, oder keine weiteren Kinder bekommen zu wollen, aber weder chemisch noch mechanisch noch sonst irgendwie verhüten will, kann sich auch durch einen operativen Eingriff unfruchtbar machen lassen. Beim Mann geschieht dies durch das Durchtrennen oder Abbinden der Samenleiter (Vasektomie), bei der Frau werden die Eileiter durchtrennt oder abgebunden.
Hat sich ein Paar allerdings für ein Kind entschieden, besteht in diesem Fall die Familienplanung darin, die optimalen Umstände für Zeugung und Schwangerschaft zu schaffen. Sie werden sich um die bestmögliche Fruchtbarkeit der Partner bemühen und zudem den richtigen Termin für eine Befruchtung herausfinden wollen.
Sollte es trotz wiederholter Versuche nicht zu einer Schwangerschaft kommen, ist eventuell einer oder sogar beide Partner von Unfruchtbarkeit betroffen. Für viele Arten der Unfruchtbarkeit gibt es jedoch Behandlungsmethoden, von Psychotherapie über Medikamente bis hin zu ärztlichen Eingriffen.